Un residuo es un material que se desecha después de que haya realizado un trabajo o cumplido con su misión. Se trata, por lo tanto, de algo inservible que se convierte en basura y que, para lo común de la gente no tienen valor económico.
Sólido, por otra parte, es el
adjetivo que hace mención a lo macizo o firme. Un cuerpo sólido
mantiene su volumen y su forma constantes debido a la gran cohesión de sus
moléculas. De esta manera, se diferencia de otros estados de agregación de
la materia, como el líquido o el
gaseoso.
Los residuos sólidos, por
lo tanto, son aquellos desechos que están en el mencionado estado. La noción
de residuos sólidos urbanos se utiliza para
nombrar a aquellos que se generan en los núcleos urbanos y sus zonas de
influencias. Los domicilios particulares (casas, apartamentos, etc.), las
oficinas y las tiendas son algunos de los productores de residuos sólidos
urbanos.
Un papel usado, un envase de cartón o una botella de plástico son ejemplos de residuos sólidos. El aceite de un vehículo o el humo que emite una chimenea industrial, en cambio, no forman parte de este tipo de residuos.
Dentro de los residuos sólidos tendríamos que establecer que existen dos grandes grupos: los peligrosos y los no peligrosos.
*RESIDUOS TÓXICOS O "PELIGROSOS"
Los primeros son los que,
como su propio nombre indica, pueden suponer un cierto peligro para la
ciudadanía o el medio ambiente por sus propiedades corrosivas, tóxicas o
explosivas. Usualmente estos son generados por algunos negocios e industrias
tales como:
- Industria química: Ácidos y bases fuertes,
solventes usados desechos radiactivos.
- Imprentas y afines: Soluciones de metales
pesados, desechos de tintas, solventes usados, desechos de anodizado o
galvanizado, barros de tinta conteniendo metales pesados.
- Manufacturas de cuero: Desechos de tolueno y
benceno.
- Industria del papel: Desechos
de pintura que contienen metales pesados solventes inflamables, ácidos y
bases fuertes.
- Industria de la construcción: Desechos de pintura inflamables,
solventes usados ácidos y bases fuertes.
- Manufactura de cosméticos y
agentes de limpieza: Restos de pintura que contienen metales pesados
- Manufactura de metales: Restos de pintura que
contienen metales pesados residuos de cianuro, barros con metales pesados
ácidos y bases fuertes.
- Talleres mecánicos: Residuos de pintura en base a
metales pesados residuos inflamables, baterías plomo/ácido usadas
solventes usados.
- Maderas y manufacturas de
muebles /terminaciones: Basuras inflamables, solventes usados.
*RESIDUOS "NO
PELIGROSOS"
Los segundos, los no peligrosos, no suponen ningún
tipo de riesgo para los humanos ni la naturaleza de manera contundente. Hay que
subrayar que se pueden subdividir a su vez en cuatro grandes tipos:
• Ordinarios. Son los que se producen como consecuencia de una actividad normal de la rutina diaria en hogares, hospitales, oficinas, centros escolares…
• Biodegradables. En jabones o papel higiénico se encuentran los restos naturales o de clase química que son los que forman esta categoría. Se identifican, entre otras cosas, porque se descomponen de manera muy sencilla en el medio ambiente.
• Inertes. En determinados tipos de cartón y papel se hallan, por su parte, los restos que dan forma a este tipo de residuos sólidos. Entre sus principales señas de identidad está el que no se descomponen fácilmente, es más, tardan mucho tiempo en hacerlo
• Reciclables. Como su propio nombre indica, son aquellos que se pueden volver a utilizar, después de someterse a determinados procesos. Este sería el caso de telas, vidrios, determinados plásticos y papeles…